NY Giantsi osvojili XLVI Super Bowl: Eli Manning konačno začepio usta kritičarima

 

Najveće zadovoljstvo dolazi ujutro oko pet sati kada nakon neprospavane noći ne žalite zbog toga i još vam se ne spava nego ležite budni u krevetu i u glavi rezimirate cijelu utakmicu, pa i sezonu. Ko bi požalio nakon svega što se moglo vidjeti na meču između NY Giantsa i New England Patriotsa. 

 

Najveći sportski događaj godine u Americi, a to polako postaje i u ostatku svijeta, protekao je u znaku Elija Manninga, nevjerovatnog igrača momčadi iz New Yorka, momka koji je konačno začepio usta svim kritičarima koji su godinama osporavali njegovu klasu. Eli je od sinoć definitivno u elitnom krugu NFL igrača. 

 

Uglavnom, čak i oni koji nemaju pojma šta je NFL znaju da je New York dobio Patriotse rezultatom 21:17, da je Eli Manning dobio nagradu za najboljeg igrača finala i to je to. To se može vidjeti, čuti i pročitati u svim vijestima, čak i u našoj zemlji u kojoj ovaj sport nema baš mnogo poklonika. Međutim, u ovom tekstu ćemo se osvrnuti na one stvari o kojima ljudi kod nas znaju jako malo ili nimalo. 

 

Zašto je sinoćnja utakmica između Giantsa i Patriotsa izazvala malo više pažnje nego prethodna finala. Najzaslužniji za to je Eli Manning, koji iz dana u dan mora dokazivati mnogim kritičarima da je sjajan igrač i momak. Eliju se sve namjestilo u finalu, baš kao da je sve režirao tim najboljih holivudskih režisera. 

 

Na početku sezone su novinari u Americi sporili kvalitet Elija Manninga, mnogi su tvrdili da je vrlo dobar igrač, ali da ne spada u taj uži krug najboljih dodavača lige. Godinama je bio u sjenci sjajnog brata Peytona, ali od sinoć više nije. Sudbina je htjela da se veliko finale igra u Indianapolisu, na stadionu Coltsa gdje Elijev brat Peyton igra i stvara povijest već skoro dvadeset godina. 

 

Na suprotnoj strani je Eli Manning imao Patriotse predvođene sjajnim Tomom Bradyjem čovjekom kojeg mnogi analitičari smatraju uz Peytona i Drew Breesa najboljim quarterbackom lige. Tom se dva puta u zadnje četiri godine sučelio Eliju i oba puta je izgubio. 

 

Prije četiri godine je New England u Super Bowl ušao bez ijednog poraza, bio je apsolutni favorit, ali je Eli Manning imao mnogo riješenja u svojoj glavi i odveo je Giantse do pobjede i svog prvog prstena u karijeri, te do nagrade za najboljeg igrača finala. Slično se desilo i ove sezone. 

 

New England je sezonu počeo sa deset uzastopnih pobjeda, niko ih nije mogao zaustaviti sve do novembra kada su se namjerili na Elijeve Giantse. Sinoć su Patriotsi sa Bradyjem opet važili za blage favorite, ali je Eli Manning odigrao još jednu sjajnu utakmicu i odveo svoje suigrače do drugog naslova prvaka u zadnje četiri godine te do drugog priznanja za najboljeg igrača finala. 

 

Veliki trofej Vince Lombardi Eli je podigao u domu svog starijeg brata Peytona koji je četiri puta biran za najboljeg igrača regularnog dijela sezone, ali je u karijeri osvojio samo jedan naslov prvaka. Eli je postao tek peti igrač u povijesti lige koji je dva puta biran za najboljeg igrača finala, samo veliki Joe Montana je biran tri puta. 

 

Još je nešto vrlo važno napomenuti. Veliki igrači se pokazuju onda kada njihova momčad tone, kada je treba čupati iz živog blata, a to Eli radi, čini se, bolje od bilo koga drugog. Čak šest puta ove sezone Giantsi su imali minus u posljednjem periodu igre, ali je Eli svaki put pronalazio načina da ih izvuče i odvede do pobjede. Baš kao i sinoć kada je počeo posljednji napada za pobjedu kada je bacio sjajan pas u ruke Mariju Manninghamu sa 88 yardi samo 57 sekundi prije kraja utakmice. Treba li uopće spominjati da je pas za pobjedu prije četiri godine Plaxicu Burressu bacio također Eli. 

 

Ko je zapravo Eli Manning? Eli je rođen u New Orleansu 3. januara 1981. godine. Igra je za Univerzitet Missisippi, a na draftu 2004. godine kao prvi pick su ga izabrali San Diego Chargersi, ali je Eli uoči drafta saopštio da neće igrati za njih. Oni su ga svejedno izabrali i odmah poslali u New York u zamjenu za Philipa Riversa. 

 

U privatnom životu je dosta povučen, nije čovjek od skandala, bavi se humanitarnim radom, oženjen je sa Abby McGrew, svojom studentskom ljubavi. Njihov ljubavni život je daleko od očiju javnosti, to mu je možda i mana pa ga nema na naslovnicama tabloida. On svoje mjesto na naslovnici zaslužuje samo pobjedama u velikim finalima. Kada je prije nekoliko godina njegov rodni grad pogodio strašni uragan Katrina zajedno sa bratom Peytonom je pomagao unesrećenima, izgradili su i bolnicu i mnoge druge stvari. 

 

Šta još treba reći o velikom Eliju Manningu. Konačno je broj jedan u velikoj porodici Manning, a u prilog mu ide i to što Peyton ima 38, a Eli samo 31 godinu i pred njim su sigurno još mnoge velike sezone. Tom Brady je sigurno čovjek kojeg će mnogi i dalje smatrati najvećom zvijezdom među NFL dodavačima, ali će svi od sada i Elija morati stavljati u elitni odred najboljih igrača lige. 

 

Vrijedi još samo spomenuti da je i organizacija sinoćnjeg Super Bowla bila dosta ozbiljnija nego prošle godine. Kelly Clarkson je sjajno otpjevala američku himnu za razliku od Cristine Aguilere koja je prošle godine pobrkala redoslijed rijči. Na poluvremenu je Maddona imala sjajan nastup, čini se u rangu Brucea Springsteena prije tri godine na finalu između Arizone i Pittsburgha. 

 

Toliko za ovu sezonu koja je bila odlična. Sada nam slijedi draft u aprilu, pa pauza do augusta kada kreće predsezona, a onda u septembru nova sezona i lov na velikog Elija Manninga. Mnogo je kandidata da ga skinu s vrha. Brady, Peyton, Brees, Rodgers, Rivers i drugi, ali ovaj put se Eli Manning pita. On je gazda u kući.